Maracujá - A fruta da Paixão é a minha paixão

Maracujá é a fruta favorita desta humilde cozinheira que vos fala.
Essa paixão é antiga, algumas vezes rivalizada com a manga, que por sua vez possui um condado mas não um reino dentro do meu coração (sempre preferi frutas amarelas a vermelhas).

Brasileiríssimo

Comum em países tropicais, a fruta foi descoberta pelos portugueses na época da colonização. O maracujazeiro é espontâneo nas zonas tropicais e subtropicais da América. A fruta tem mais de 500 espécies pelo mundo, e características como cor, sabor e formato variam de acordo com a localização.

O Brasil é o maior produtor e consumidor mundial de maracujás. Um pé produz 50 kg da fruta por safra. A flor do maracujá é polinizada principalmente por uma abelha chamada mamangava e também em laboratório.

Etimologia

Do tupi mara kuya, “fruto que se serve” ou “alimento na cuia“.

A primeira referência ao maracujá no Brasil foi em 1587 no Tratado Descritivo do Brasil como “erva que dá fruto”. Maracujá é uma denominação indígena, de origem Tupi, que significa “alimento em forma de cuia”.

Flor da Paixão, Fruta da Paixão

Porém, foi NIC. MONARDIS quem, em 1569, descreveu a primeira espécie do gênero Passiflora, a saber P. incarnata L., mas sob o nome de Granadilla. Essa planta, considerada extraordinária pela conformação de suas rubras flores, foi mandada de presente ao Papa Paulo V (1605-1621), que mandou cultivá-la com grande carinho em Roma e divulgar que ela representava uma revelação divina. Devido a beleza e a característica física de suas flores, a planta foi relacionada com a “Paixão de Cristo”. Desse detalhe surgiu o nome do seu gênero botânico (Passifloraceae, sendo passio o equivalente a paixão e flos oris o equivalente a flor.

maracujá eu como sim

No Maracujá nada se perde

Apesar de ser conhecida popularmente como a fruta da tranquilidade, especialistas afirmam que a fruta em si não possui efeito calmante, mas sim a sua folha. O consumo pode ser feito através de infusão ou chá, que necessitam ser tomados logo depois do preparo.

A verdade é que os benefícios estão em todas as partes do fruto. As folhas possuem efeitos calmantes. Com a polpa podemos fazer inúmeras receitas como sucos, mousses, bolos, molhos para salada, vinagretes, farofas, como pode se ver mais abaixo. A casca, rica em pectina, pode ser consumida como farinha, misturada em sucos e iogurtes. As sementes trituradas são usadas na fabricação de esfoliantes. O óleo que é extraído delas pode ser usado como tempero.

Como escolher

Para saber se está maduro, você deve sacudir o maracujá. Se sentir que a polpa está solta é bom sinal, quer dizer que está bom para o consumo. Não se preocupe com as rugas – ele enruga porque perde a água da casca. Se estiver enrugado ou murcho não quer dizer que está velho ou impróprio para consumo. Ao contrário: normalmente, quando está enrugado, ele também está mais doce. Evite apenas comprar frutas com buracos na casca.

Tipos de maracujá

Há vários; vamos aos mais utilizados:

Maracujá-amarelo ou maracujá-azedo

É a espécie mais cultivada e consumida no Brasil, bem adaptada aos dias quentes. Seus exemplares são grandes e possuem maior acidez que os demais e maior rendimento de suco.

Maracujá-roxo

É assim chamado pois sua casca, verde antes da maturação, torna-se roxa à medida que amadurece. É mais comum aqui na Europa (principalmente vindo da Ásia ou das Antilhas). Seus exemplares são menores e mais doces.

Maracujá doce

Ainda possui sua produção limitada pela falta de hábito de consumo. Seus exemplares costumam ser ovais, de casca alaranjada, que lembra um mamão papaia. É o menos rico em suco, que é adocicado e de aroma agradável.

No meu primeiro dossiê sobre o maracujá coloquei algumas das minhas receitas favoritas

Aqui seguem 2 complementares:

Vieiras com molho de maracujá e manga (para jantares especiais, muito fácil de fazer)

1 kg de vieiras frescas
1 manga cortada em pequenos cubos
1 ou 2 maracujás (dependendo do tamanho e quantidade de polpa)
azeite de oliva
1 suco limão verde
ovas de salmão (opcional)
flor de sal e pimenta

Lave as vieiras.
Com ajuda de uma faca bem afiada, corte-as em finas lâminas, como um carpaccio, e as disponha em roseta no prato.
Para a marinada:
Misture o suco de limão com a polpa do maracujá, a manga e 2 ou 3 colheres de azeite.

Regue as vieiras com a marinada, acrescente a flor de sal, a pimenta do reino moída na hora, decore com as ovas, se as estiver usando, e sirva imediatamente.

Souflé de Maracujá

1 colher de sopa de açúcar
2 gemas de ovo
4 claras de ovo
125 ml de maracujá (4 ou 5)
80 g de açúcar de confeiteiro
1 colher de chá de raspas de limão

Pré-aqueça o forno a 200 graus.
Unte 6 potinhos de souflé e polvilhe o fundo e os lados com açúcar refinado.
Bata as gemas numa tigela com a polpa de maracujá, as raspas de limão e 2 colheres de sopa de açúcar de confeiteiro.
Bata as claras em neve. Adicione o açúcar de confeiteiro restante e continue batendo até que se formem picos.
Incorpore suavemente na mistura de maracujá.
Divida a mistura entre os potinhos untados e asse por 10 minutos até crescerem e dourarem
Assim que retirar do forno, polvilhe com açúcar de confeiteiro e sirva imediatamente.

Fotos do maravilhoso mamiton.fr